17 de Enero: San Antonio Abad.

San Antonio Abad
Etim. Antonio: Floreciente.

Fiesta 17 de enero

Monje del desierto, nace hacia el año 250.
Ilustre padre del monaquismo. Testigo radical del Evangelio

Ver también: De la Vida de san Antonio, escrita por san Atanasio, obispo

(No lo confunda con San Antonio de Padua)

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San Antonio es un modelo de espiritualidad ascética.

Nace en Egipto hacia el año 250, hijo de acaudalados campesinos.

Durante una celebración Eucarística escucho las Palabras de Jesús: "Si quieres ser perfecto, ve y vende todo lo que tienes y dalo a los pobres".

Al morir sus padres, San Antonio entregó su hermana al cuidado de las vírgenes consagradas , distribuyó sus bienes entre los pobres y se retiró al desierto, donde comenzó a llevar una vida de penitencia. Hizo vida eremítica en el desierto, junto a un cierto experto llamado Pablo. Después vivió junto a un cementerio, siendo testigo de la vida de Jesús que vence el temor a la muerte.

Organizó comunidades de oración y trabajo. Pero prefirió retirarse de nuevo al desierto. Allí logró conciliar la vida solitaria con la dirección de un monasterio. Viajó a Alejandría para apoyar la fe católica ante las herejía arriana.

Tuvo muchos discípulos; trabajó en favor de la Iglesia, confortando a los confesores de la fe durante la persecución de Diocleciano, y apoyando a san Atanasio en sus luchas contra los arrianos.

Una colección de anécdotas, conocida como "apotegmas" demuestra su espiritualidad evangélica clara e incisiva.

Murió hacia el año 356, en el monte Colzim, próximo al mar Rojo. Se dice que de avanzada edad pero no se conoce su fecha de nacimiento.

Patrón de tejedores de cestos, fabricantes de pinceles, cementerios, carniceros, animales domésticos.

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Existe una tradición muy enraizada en la sociedad española que se repite año tras año, y que durante un día convierte a nuestras mascotas en protagonistas absolutos de las calles de nuestros pueblos y ciudades. Aunque el día oficial de San Antonio Abad es del 17 de enero, se suele trasladar al domingo anterior (este año se celebrará el 15 de enero). Es día, muchos de nosotros seguimos una tradición ritual, que consiste en bañar a nuestra mascota, acicalarla, arroparla con los complementos de gala (collares, vestidos, lazos…) y salir a la calle con el orgullo y la media sonrisa de quien presenta en sociedad a un nuevo miembro de la familia. Da igual que este ritual se repita cada año, la sensación es la misma siempre.

De camino a la iglesia, las calles forman improvisados desfiles de familias que se arremolinan alrededor del animal, el verdadero protagonista de esta fiesta. De reojo, vamos observando a las mascotas de los demás, pensando para nuestros adentros: “No hay ninguna como la mía”. Somos así. Al igual que nuestros hijos son los más guapos, también lo son nuestras mascotas.

También son cada vez más frecuentes las bendiciones laicas, que no están otorgadas por un religioso, sino que se celebran en recintos civiles o comerciales. Un buen ejemplo son las bendiciones colectivas de mascotas que organiza la red de centros de jardinería Verdecora.

Ya en la fila, a la espera de recibir el agua bendecida, nos mezclamos con otros perros, gatos, loros, conejos, iguanas, serpientes, tortugas… En ambientes rurales también es usual coincidir con cerdos, cabras, vacas y algún asno. Una granja en miniatura. Un zoológico urbano que se llena de graznidos, aullidos, ladridos y rebuznos. Un día, sin duda, muy especial para los que amamos los animales.

CULTOS MENSUALES EN HONOR A NUESTRA MADRE DEL CARMEN DE ÍLLORA

Como cada mes, tenemos mañana una cita con Nuestra Señora, en el Templo Parroquial de Íllora. En esta ocasión, al caer el día 16 en Lunes, día que no se celebra la Eucaristía en nuestro pueblo, se adelantan los cultos a la Virgen del Carmen, justo a la víspera, en la tarde, de este Domingo, 15 de Enero.

A las seis y media, comenzaremos con la Exposición del Santísimo.
Se rezará el Santo Rosario, mientras que nuestro Consiliario, el Rvdo. P. D. José Luis Ontiveros, estará confesando a aquellas personas que lo necesiten.
A las 7 de la tarde, con la bendición y reserva del Santísimo Sacramento, continuaremos con la Eucaristía.
En ella, pediremos por todas las familias que reciben a la Santísima Virgen en su hogar, mediante las Capillas Domiciliarias, y por nuestros hermanos difuntos que han volado hacia el Carmelo del cielo: Salustiano Martínez, Antonio Gutiérrez, Gaspar Moreno y Pedro Agea.

Que la Señora del Carmelo, nos cubra a todos bajo su manto purísimo, y nos guié por el camino de nuestra vida.

8 DE ENERO: BAUTISMO DEL SEÑOR

Con esta fiesta del Bautismo del Señor que estamos celebrando, terminan las grandes celebraciones de la Navidad.
Con sencillez y en familia, nos hemos unido al misterio del nacimiento del Salvador, nos hemos alegrado, por el ejemplo que la Sagrada Familia nos deja, para todas las familias cristianas de cualquier época.
Junto a Jesús, hemos terminado un año, y de su mano hemos iniciado uno nuevo, en el que Él es la luz, que ilumina el camino de todos los pueblos y de todos los seres humanos, hacia la verdadera felicidad.
Cristo ha venido para salvar a todos, y en cada uno de aquellos magos de Oriente, se representaba a todo el mundo, expresión del mensaje universal del Señor.
Y hoy, contemplamos al Señor ya adulto, a punto de comenzar su vida pública, su peregrinación desde Galilea por todo el pueblo judío, anunciando una época de paz, de igualdad, de justicia para todos.
Y en Él, el profeta Isaías, ve, la palabra libertadora y justa de Dios, que quiere que cada ser humano, que cada uno de sus hijos, experimenten su amor, y su deseo de arrancarles del poder de las tinieblas, de todo lo que nos hace infelices, para que puedan participar de su luz, de su paz, de la felicidad más plena.
Y para poder caminar por el sendero de la felicidad, nuestros primeros pasos deben ser la justicia, la defensa del inocente, la igualdad y la dignidad de toda persona.
Así vivió Jesús, desde su bautismo, lleno de la fuerza de Dios: pasó haciendo el bien, y curando a los enfermos. Sin hacer distinciones, sin quedarse en los postulados de la Ley, teniendo sólo como referente, el mismo deseo salvador del Padre.
Juan íba bautizando a todos los que escuchando su voz, se preparaban para recibir al Mesías, su bautismo, era un bautismo de conversión, de cambio de vida, de perdón de los pecados. Jesús, bautizará con Espíritu, y será el bautismo que nos hace hijos de Dios, que nos introduce en una nueva vida.
El bautismo de Jesús, es una invitación a recordar nuestro propio bautismo, lo que significa en nuestra vida de cristianos.
Somos hijos de Dios, hermanos de todos, formamos una gran familia, y como en toda familia, vivimos momentos mejores y no tanto, pero lo importante, es que todos tengamos claro, que lo más importante que podemos hacer, es como Jesús, pasar haciendo el bien, curando a los enfermos.

Porque curar, se cura de muchas formas, con medicamentos, con ayuda de especialistas, pero también con la escucha, con la compañía, con la mano tendida, con la cercanía.
Nos debiéramos de plantear, en qué medida, cada uno vivimos comprometidos con la realidad, vivimos desde la justicia, desde la defensa de los más débiles, de los que más sufren.
Ante los magos de Oriente, Jesús se manifiesta como la luz que ilumina a todos los pueblos.
Hoy en el Jordán, en una nueva epifanía divina, Dios manifiesta al mundo, que Jesús es su Hijo, su Predilecto, su enviado, para llenarnos de paz, de libertad, de esperanza.
Pidamos al Señor, que la fuerza de su Espíritu, nos guíe por la vida, nos llene de la fuerza de Dios, y nos haga dar un testimonio sincero y fiel de nuestra fe.

6 DE ENERO: EPIFANIA DEL SEÑOR

Epifanía significa "manifestación". Jesús se da a conocer. Aunque Jesús se dio a conocer en diferentes momentos a diferentes personas, la Iglesia celebra como epifanías tres eventos:

Su Epifanía ante los Reyes Magos (Mt 2, 1-12)

Su Epifanía a San Juan Bautista en el Jordán

Su Epifanía a sus discípulos y comienzo de Su vida pública con el milagro en Caná.

La Epifanía que más celebramos en la Navidad es la primera.

La fiesta de la Epifanía tiene su origen en la Iglesia de Oriente. A diferencia de Europa, el 6 de enero tanto en Egipto como en Arabia se celebraba el solsticio, festejando al sol victorioso con evocaciones míticas muy antiguas. Epifanio explica que los paganos celebraban el solsticio invernal y el aumento de la luz a los trece días de haberse dado este cambio; nos dice además que los paganos hacían una fiesta significativa y suntuosa en el templo de Coré. Cosme de Jerusalén cuenta que los paganos celebraban una fiesta mucho antes que los cristianos con ritos nocturnos en los que gritaban: "la virgen ha dado a luz, la luz crece".

Entre los años 120 y 140 AD los gnósticos trataron de cristianizar estos festejos celebrando el bautismo de Jesús. Siguiendo la creencia gnóstica, los cristianos de Basílides celebraban la Encarnación del Verbo en la humanidad de Jesús cuando fue bautizado. Epifanio trata de darles un sentido cristiano al decir que Cristo demuestra así ser la verdadera luz y los cristianos celebran su nacimiento.

Hasta el siglo IV la Iglesia comenzó a celebrar en este día la Epifanía del Señor. Al igual que la fiesta de Navidad en occidente, la Epifanía nace contemporáneamente en Oriente como respuesta de la Iglesia a la celebración solar pagana que tratan de sustituir. Así se explica que la Epifanía se llama en oriente: Hagia phota, es decir, la santa luz.

Esta fiesta nacida en Oriente ya se celebraba en la Galia a mediados del s IV donde se encuentran vestigios de haber sido una gran fiesta para el año 361 AD. La celebración de esta fiesta es ligeramente posterior a la de Navidad.

Los Reyes Magos

Mientras en Oriente la Epifanía es la fiesta de la Encarnación, en Occidente se celebra con esta fiesta la revelación de Jesús al mundo pagano, la verdadera Epifanía. La celebración gira en torno a la adoración a la que fue sujeto el Niño Jesús por parte de los tres Reyes Magos (Mt 2 1-12) como símbolo del reconocimiento del mundo pagano de que Cristo es el salvador de toda la humanidad.

De acuerdo a la tradición de la Iglesia del siglo I, se relaciona a estos magos como hombres poderosos y sabios, posiblemente reyes de naciones al oriente del Mediterráneo, hombres que por su cultura y espiritualidad cultivaban su conocimiento de hombre y de la naturaleza esforzándose especialmente por mantener un contacto con Dios. Del pasaje bíblico sabemos que son magos, que vinieron de Oriente y que como regalo trajeron incienso, oro y mirra; de la tradición de los primeros siglos se nos dice que fueron tres reyes sabios: Melchor, Gaspar y Baltazar. Hasta el año de 474 AD sus restos estuvieron en Constantinopla, la capital cristiana más importante en Oriente; luego fueron trasladados a la catedral de Milán (Italia) y en 1164 fueron trasladados a la ciudad de Colonia (Alemania), donde permanecen hasta nuestros días.

El hacer regalos a los niños el día 6 de enero corresponde a la conmemoración de la generosidad que estos magos tuvieron al adorar al Niño Jesús y hacerle regalos tomando en cuenta que "lo que hiciereis con uno de estos pequeños, a mi me lo hacéis" (Mt. 25, 40); a los niños haciéndoles vivir hermosa y delicadamente la fantasía del acontecimiento y a los mayores como muestra de amor y fe a Cristo recién nacido.

1 DE ENERO: AÑO NUEVO. SANTA MARÍA MADRE DE DIOS

Venimos hoy ante el Señor, aún con el recuerdo puesto en todo lo vivido anoche, en la contínua celebración de la entrada del nuevo año.
Otros, la vivieron, desde la soledad de su comedor, intentando que fuera una noche distinta, descansando sobre el recuerdo de quiénes en otro tiempo, habían llenado esa habitación.
Para algunos, fué una noche más, en la que el recuerdo constante de los que no están, no permitía otra celebración, que no fuera, la añoranza, la tristeza, de no tener a nuestra vera, a quién queríamos con locura.
Cada uno, desde sus propias circunstancias, ha comenzado este año nuevo, seguro que con una misma oración: que al menos podamos caminar por él, con salud, para poder afrontar lo que encontremos en el camino, con fortaleza, y no dejarnos abatir.
Y los cristianos, no podemos celebrar este comienzo de año de otra manera que con la Eucaristía, es el don más grande que tenemos, es lo más importante en nuestra vida, cuando más seguros nos encontramos, cuando nos sentimos satisfechos, cuando en nuestro interior, se instala una verdadera paz.
Ayer, nos reunimos junto al Señor en la Custodia, pidiendo por la paz, esa paz tan necesaria en las familias, en los pueblos, en el mundo entero, y repasando todo lo que ha sido el 2011 para cada uno de los que vinimos; hoy os invito, a plantearnos firmes propósitos para este 2012, junto al Señor, y de la mano del Señor.

Que seamos cada uno en nuestra familia, semilla de paz, de diálogo, de comprender antes de juzgar, de acoger, antes de despreciar, de ofrecer calor, antes que frialdad, de dar razón de nuestra fe con nuestras obras, antes que rezar mucho y luego dar la espalda a nuestros hermanos.

Que el Señor nos ayude, a que en nuestra familia, por medio de nuestro trabajo, todos sigamos caminando, de su mano siempre por la vida, unidos en un mismo amor y fe.
Pero también, debiéramos proponernos, que si la enfermedad, que si el dolor o la tristeza, llaman a nuestra puerta, que nosotros la abramos con la esperanza, del que se sabe siempre acompañado de Dios, con la confianza, del que sabe que Dios vive en nuestro corazón, con la fe, en que Dios es lo definitivo, todo lo demás es pasajero, y no dura para siempre.

Propongámonos, que vamos a procurar, que en unos tiempos, en los que no sobra nada, y hay faltas en todas las casas, nosotros vamos a ser los primeros, en saber aprovechar las oportunidades, en no malgastar, lo que a otros no les llega; vamos a compartir, y a enseñar a compartir lo poco que hay, para que todos puedan ser felices; vamos a rezar, a orar cada día, para que en el corazón de todo ser humano, la presencia de Dios sea tan visible, que nadie se sienta desesperado, sin ilusión ni esperanza.

Y ante el Señor, le vamos a decir, que vamos a trabajar, para que ese amigo o amiga que nos ha hecho mal, y al que nos cuesta hablarle, relacionarnos, vuelva a ocupar ese lugar que tenía en nuestro corazón; que vamos a mirar sólo lo bueno que hay en cada persona, y no nos fijaremos en lo negativo, en aquéllo que nos duele, porque todos hacemos alguna vez daño a los demás, y también queremos que nos comprendan, por eso, que seamos nosotros los primeros en comprender.

Vamos a llevar de la mano, a quién se siente solo, a quién no tiene ilusión, a quién necesita de un empuje.

Y vamos a proponernos, que nuestra fe, no sea algo que vivamos en lo escondido de nuestro hogar o de nuestra Iglesia, sino que en todo lo que hagamos en la vida, se note que somos cristianos, y que Dios es lo más importante para nosotros. Que cuando escuchemos hablar de la no existencia de Dios, de las cosas negativas de la Iglesia, del mal comportamiento de religiosos, curas, o personas consagradas al amor de Dios, que seamos valientes, y hagamos ver, que es Dios quién dirige la barca, aunque sus marineros no siempre sean los mejores, porque nadie lo es en todo momento, pero su amor y su gracia, son capaces de transformarlo todo.

Y que siempre luchemos por la vida, desde el vientre materno, hasta el momento que Dios quiera llamar para su reino a cualquiera de nosotros, la vida es el regalo más grande que hemos recibido de Él, y no podemos quedarnos indiferentes, cuando quieren manipularla o acabar con Ella.
Que la Stma.Virgen, nuestra Madre, por ser Madre de Dios, a todos nos ayude a vivir con sus mismos sentimientos, meditanto todo lo que vemos y hacemos en nuestro corazón, porque si así lo hacemos, viviremos todos mejor, sin tanta envidia y división.
Para terminar, desde lo más profundo de mi corazón, a todos os deseo que el Señor os bendiga y os proteja, ilumine su rostro sobre vosotros, y os conceda su favor, que se fije en vosotros y os conceda a todos su paz.

1 de Enero
La Virgen María y Jesús. Francisco Zurbarán	Después de ocho días de haber nacido el Hijo de Dios, la Iglesia dirige su mirada a la Madre de este Niño, que es Hombre y Dios. Esta fiesta es conocida en el rito siríaco como la fiesta de las felicitaciones de María: la Iglesia felicita a María por el don divino de ser Madre de Dios.
	San Ignacio de Antioquía llama a Jesús: “el Hijo de Dios y de María”. El Concilio de Éfeso en el año 431 declaró esta verdad como un dogma que hay que creer. Es interesante ver que esta Octava de Navidad cae el día primero del año.
Iniciamos el año mirando este cuadro desbordante de ternura: la Virgen-Madre con su Hijo Hombre-Dios. Toda la grandeza de María está en este Niño divino. En su Hijo nos sentimos hermanos y la queremos como Madre. Ella nos alimenta con su intercesión, nos anima con su ejemplo, nos espera en el reino de su Hijo, nuestro hermano y Señor.
Sancta Maria, Dei Genitrix

La divina Maternidad de María expresa su principal misión y grandeza que le hace asumir una relación con Dios enteramente particular. El título de “Madre de Dios” hay que entenderlo. No es que Dios tenga una madre como nosotros; no es que haya podido transmitir a Cristo la divinidad, la cual posee él desde siempre. El gran hecho, el más grande acontecimiento de la historia es que “el Verbo si hizo carne y vino a habitar entre nosotros” (Jn 12,14). Para comprender el máximo título mariano, debemos desplazarnos de María a Jesús. Los evangelios no llaman nunca a María “Madre de Dios”, sino “Madre de Jesús”. Sólo comprendiendo quién es el Hijo de María, comprenderemos quién es su Madre. La historia de la Iglesia nos muestra este camino. En el 431 el Concilio de Efeso tuvo la principal preocupación de resolver el problema cristológico reafirmando la unicidad de la persona de Cristo. Como consecuencia se derivó también de allí la confirmación del título de María de “Madre de Dios”.

La Virgen María y Jesús. Colegio de Santa Isabel Marchena. Sevilla

Veinte años después, en el 451, el Concilio de Calcedonia definía el título de “Madre de Dios” como dogma; pero también aquí la finalidad principal era la de difundir la doctrina exacta sobre Jesús verdadero Dios, encarnado en el vientre de María Virgen. Así se quiso defender y reconocer la Divinidad de Jesús, Hijo de María.

28 DE DICIEMBRE: SANTOS INOCENTES

Clic para ver grande La Masacre de los Santos Inocentes Daniele da Volterra, pintor y escultor, manerista italiano, 1509-1566, Galleria degli Uffizi, Florencia

Santos Inocentes

Fiesta: 28 de diciembre

Murieron por Cristo los niños inocentes, su gloria será eterna.
Las madres padecieron por un tiempo, ahora comparten el triunfo.

Ver también: "Todavía no hablan, y ya confiesan a Cristo" -De los sermones de san Quodvultdeus, obispo

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Los Santos Inocentes: De acuerdo a un relato del Evangelio de san Mateo (2, 13-13), el Rey Herodes mandó matar a los niños de Belén menores de dos años al verse burlado por los magos de Oriente que habían venido para saludar a un recién nacido de estirpe regia.

A partir del siglo IV, se estableció una fiesta para venerar a estos niños, muertos como "mártires" en sustitución de Jesús. La devoción hizo el resto. En la iconografía se les presenta como niños pequeños y de pecho, con coronas y palmas (alusión a su martirio). La tradición oriental los recuerda el 29 de diciembre; la latina, el 28 de diciembre. La tradición concibe su muerte como "bautismo de sangre" (Rm 6, 3) y preámbulo al "éxodo cristiano", semejante a la masacre de otros niños hebreos que hubo en Egipto antes de su salida de la esclavitud a la libertad de los hijos de Dios (Ex 3,10; Mt 2,13-14).

En nuestro tiempo continúa la masacre de inocentes. Millones son masacrados por el aborto, millones más mueren abandonados al hambre... ¿Qué haces?.

Una voz se escucha en Ramá: gemidos y llanto amrgo: Raquel está llorando a sus hijos, y no se consuela, porque ya no existen" -Jr 31,15.

Te rogamos, Señor…

· Te pedimos padre por todas las personas aquí presentes que de una u otra forma colaboran en esta lucha por la defensa de la vida desde el momento de la concepción hasta su muerte natural. Dales la gracia, el valor y la fortaleza necesaria para vivir y trabajar diariamente según tu Santa Voluntad.

· Oremos por el Papa, defensor incansable de la vida y la dignidad de la persona humana. Oremos por los obispos, los sacerdotes y diáconos y por todos aquellos que tienen una responsabilidad en la comunidad cristiana.

· Te rogamos Señor que ayudes y protejas a todas aquellas familias que sufren conflictos graves que ponen en peligro su estabilidad y el bienestar de sus miembros, en especial de los más pequeñitos. Que Tu sabiduría los ilumine para que puedan encontrar en el AMOR la solución a sus problemas y logren obtener la paz y la tranquilidad necesarias para vivir según tu voluntad.

· Te pedimos Señor porque el actual desarrollo científico-biológico no atente contra la dignidad de la persona humana, sino que por el contrario lleve a la humanidad a tu encuentro, para que asombrados por la maravilla de la creación, sepamos amarla y respetarla.

· Te pedimos Padre, por todos los bebés que ahora corren peligro de ser abortados. Para que sus madres, iluminadas por la luz de tu Santo Espíritu, reconozcan en ellos la maravilla de Tu creación y cobijadas bajo el manto amoroso y maternal de María, encuentren el mejor camino para salir adelante de sus dificultades.

· Muy especialmente, te pedimos hoy Señor por todas aquellas personas que se dedican a practicar y promover el aborto. Que a través de Ti, logren conocer la verdad y comprendan que en cada pequeño ser que eliminan, está presente la maravilla de Tu creación y de Tu presencia. Ilumínalos para que comprendan el valor infinito de cada vida humana y, conscientes de su grandeza, aprendan a amarla y respetarla.

· Inspíranos Padre, para que recordemos que sin Ti nada podemos y que todo nuestro esfuerzo, vaya siempre encaminado a ser testimonio vivo del gran Amor de Dios hacia los hombres. Danos la fuerza y el valor que necesitaremos para continuar siempre fieles a tu palabra.

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27 DE DICIEMBRE: SAN JUAN EVANGELISTA

Ramillete espiritual: «Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; y guárdalo, y arrepiéntete. Pues si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti.» Apoc. 3, 3

SAN JUAN EVANGELISTA
Apóstol
(s. I)

Juan iba con Juan Bautista cuando al pasar Jesús le dijo el Precursor: "Ese es el Cordero de Dios". El mismo se llamará "el discípulo al que amaba Jesús". Juan Evangelista escribió cinco libros del Nuevo Testamento: El cuarto Evangelio, tres Cartas y el único libro profético, el Apocalipsis.

Era el hijo del Zebedeo y de María la de Salomé. Era hermano menor de Santiago el Mayor. La primera llamada de Jesús la recibió Juan estando con Andrés: "Venid y veréis". Le quedaron tan profundamente grabadas las palabras de Jesús que, cuando escribía su Evangelio casi sesenta años después de aquella llamada, aún recordará la hora: Eran como las cuatro de la tarde cuando el Maestro me llamó.

Juntamente con su hermano Santiago y con Simón Pedro formará parte de los tres discípulos hacia lo que el Maestro sentía una predilección especial. A ellos se los llevará a la Transfiguración al Tabor.

A ellos les acercará más en la noche del Jueves Santo, en el Huerto. Si a Pedro le entrega la Iglesia, a Juan le entregará a su Madre.

¿Por qué sintió predilección especial Jesús hacia Juan? Lo ignoramos.

Algunos Santos Padres pensaron que fue por su virginidad, ya que sabemos que era muy jovencillo cuando lo llamó Jesús a seguirle y que fue virgen toda su vida. Dice San Jerónimo, el Padre de las Sagradas Escrituras: "El Señor virgen quiso poner a su Madre Virgen en manos del discípulo virgen".

Juan era de Betsaida, la patria de Simón Pedro y de Andrés, con quienes les unía a los hermanos Boanerges o hijos del trueno una gran amistad. Pertenecía a una familia bien acomodada, para lo que entonces se estilaba, ya que tenían jornaleros y barca propia. Juan era de los "validos" de Jesús. También asistió a la resurrección de la hija de Jairo junto con su hermano y Pedro, y fue el único que tuvo la dicha de reposar su cabeza en el Costado de Cristo la Noche de la última Cena.

Juan es el único que será fiel a Jesús hasta el último momento de la Cruz. Mientras los demás le abandonarán, le venderán o le negarán, Juan le acompañará en los últimos momentos y como premio recibirá a María como Madre suya y en su nombre, de toda la humanidad. ¡Gracias, Juan, por este regalo que por tu medio nos hace Jesús!

Cuando por el año 49 vuelve Pablo a Jerusalén de su primer viaje, dice que se encontró a Pedro y Juan "columnas de aquella Iglesia".

Hay un lapso de más de cuarenta años que nada se sabe de Juan, desde el año 49 hasta el 90 poco más o menos. ¿Dónde pasó este tiempo y qué hizo durante todos aquellos largos años? Lo ignoramos. Sabemos que los últimos años de su vida los pasó en Efeso y Patmos, y desde allí parece ser que escribió sus tres Cartas y el Apocalipsis. Él era el sostén de aquella naciente y floreciente Iglesia. Todos escuchaban con admiración sus palabras: "Hijitos míos, les decía, amaos los unos a los otros". Le dicen sus discípulos: Padre ¿por qué siempre nos repites lo mismo?" -"Porque, contesta él, es lo que yo aprendí cuando recosté mi cabeza sobre el pecho del Maestro. Y si hacéis esto, todo está cumplido."

Se cuentan muchas y bellas anécdotas de estos años, más o menos verídicas. Sus discípulos, San Papías de Hierápolis, San Policarpo, San Ignacio de Antioquía, San Ireneo, todos recogieron de sus labios las enseñanzas del Maestro. San Juan fue misionero, predicador de la Palabra de Dios, pero sobre todo "escritor" profundo del Mensaje del Maestro. Murió por el año 96, después de haber sido arrojado a una caldera de aceite hirviendo, sin hacerle daño. Con la muerte de Juan, enamorado de Cristo, se concluyó la revelación en el Nuevo Testamento.

26 DE DICIEMBRE: SAN ESTÉBAN, MÁRTIR.

San Esteban
Protomártir
Siglo I

Dichoso tú Esteban: que por proclamar tu amor a Cristo
en la tierra te fuiste a acompañarlo a Él en el cielo.
Haz que seamos muchos, muchísimos los que con
nuestras palabras y buenas obras nos declaremos
amigos y seguidores de Jesús en esta vida y
seamos sus compañeros en el gozo eterno del Paraíso. Amén.

Esteban significa: "coronado" (Esteb: corona).

Este santo se llama "protomártir", porque tuvo el honor de ser el primer mártir que derramó su sangre por proclamar su fe en Jesucristo.

Esteban era uno de los hombres de confianza de los apóstoles. La S. Biblia, en los Hechos de los Apóstoles narra que cuando en Jerusalén hubo una protesta de las viudas y pobres que no eran israelitas porque en la distribución de las ayudas se les daba más preferencia a los que eran de Israel que a los pobres que eran del extranjero, los 12 apóstoles dijeron: "A nosotros no nos queda bien dejar nuestra labor de predicar por dedicarnos a repartir ayudas materiales". Y pidieron a los creyentes que eligieran por voto popular a siete hombres de muy buena conducta y llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, para que se encargaran de la repartición de las ayudas a los pobres. Y entre los siete elegidos, resultó aclamado Esteban (junto con Nicanor, Felipe y otros). Fueron presentados a los apóstoles los cuales oraron por ellos y les impusieron las manos, quedando así ordenados de diáconos (palabra que significa "ayudante", "servidor". Diácono es el grado inmediatamente inferior al sacerdote).

Los judíos provenientes de otros países, al llegar a Jerusalén empezaron a discutir con Esteban que les hablaba muy bien de Jesucristo, y no podían resistir a su sabiduría y al Espíritu Santo que hablaba por medio de él. Siempre les ganaba las discusiones. Lo llevaron ante el Tribunal Supremo de la nación llamado Sanedrín, para acusarlo con falsos testigos, diciendo que él afirmaba que Jesús iba a destruir el templo y a acabar con las leyes de Moisés. Y los del tribunal al observarlo vieron que su rostro brillaba como el de un ángel.

Esteban pronunció entre el Sanedrín un impresionante discurso en el cual fue recordando toda la historia del pueblo de Israel (Está en el Capítulo 7 de los Hechos de los Apóstoles) y les fue echando en cara a los judíos que ellos siempre se habían opuesto a los profetas y enviados de Dios, terminando por matar al más santo de todos, Jesucristo el Salvador. Al oír esto, ellos empezaron a rechinar de rabia. Pero Esteban lleno del Espíritu Santo miró fijamente al cielo y vio la gloria de Dios y a Jesús que estaba en pie a la derecha de Dios y exclamó: "Estoy viendo los cielos abiertos y al Hijo del hombre en pie a la derecha de Dios". Entonces ellos llenos de rabia se taparon los oídos y se lanzaron contra él.

Lo arrastraron fuera de la ciudad y lo apedrearon. Los que lo apedreaban dejaron sus vestidos junto a un joven llamado Saulo (el futuro San Pablo que se convertirá por las oraciones de este mártir) y que aprobaba aquel delito. Mientras lo apedreaban, Esteban decía: "Señor Jesús, recibe mi espíritu". Y de rodillas dijo con fuerte voz: "Señor, no les tengas en cuenta este pecado". Y diciendo esto, murió. Unos hombres piadosos sepultaron a Esteban y la comunidad hizo gran duelo por él.